Folkehelseforeningen støtter forslag om aldersgrense på energidrikk

Forslaget til ny forskrift om forbud mot salg av energidrikk til barn under 16 år har sin bakgrunn i Meld. St. 15 (2022–2023) Folkehelsemeldinga – Nasjonal strategi for utjamning av sosiale helseforskjellar, anmodningsvedtak fra Stortinget, faglige anbefalinger fra underliggende etater og andre relevante undersøkelser. Formålet med forskriften er å beskytte barn mot negative helseeffekter av energidrikk grunnet drikkenes innhold av koffein.

Høringsinnspill FHF Ung

Folkehelseforeningen Ung (heretter FHF Ung) ønsker å takke for muligheten til å gi våre innspill til forslaget om forskrift om forbud mot salg av energidrikk til barn under 16 år.

FHF Ung er en del av Norsk forening for folkehelse – Folkehelseforeningen – og arbeider for å fremme og ivareta unge i alderen 16–35 år i folkehelsearbeidet. Vi har et eget arbeidende styre, og ønsker å understreke at dette innspillet representerer synspunktene til FHF Ung, og at styret til FHF også støtter innspillet.

FHF Ung stiller seg bak Helse- og omsorgsdepartementet sitt forslag om forbud mot salg av energidrikk til barn under 16 år, ettersom vi mener at dette er et viktig skritt for å beskytte barns helse.

Vi er opptatt av å sikre gode og trygge rammer for unges helsevalg, og vi ser positivt på tiltak som bidrar til å redusere helserisiko knyttet til usunne produkter. I denne sammenhengen vil vi gi vårt syn på forslaget om å innføre en aldersgrense på 16 år for kjøp av energidrikk.

Forslag om aldersgrense for kjøp av energidrikk

FHF Ung støtter forslaget om å innføre en aldersgrense på 16 år for kjøp av energidrikk. Vår støtte er basert på en samlet vurdering av dokumentert helserisiko forbundet med koffeinholdige drikker, inkludert søvnforstyrrelser, hodepine, uro, konsentrasjonsvansker og avhengighetssymptomer. Samtidig vil vi understreke at en aldersgrense på 18 år også er faglig godt begrunnet. Høringsnotatet viser til at ungdom i alderen 16-18 år har det høyeste forbruket av energidrikk, og rapporterer flest symptomer. Folkehelseinstituttet og Den norske tannlegeforening har tidligere anbefalt 18-årsgrense (jf. høringsnotatet s. 13), og vi ber departementet vurdere dette ved fremtidig revidering av forskriften. Videre ønsker vi å understreke at energidrikkers negative innvirkning på tannhelsen bør gis økt oppmerksomhet. Drikkens lave pH og høye sukkerinnhold gir økt risiko for både syreskader og karies. I lys av dette anbefaler vi at tannhelse innlemmes tydeligere som en del av begrunnelsen for forskriften, i tråd med barn og unges rett til best mulig helse.

Krav om internkontroll

For at forskriften skal få tilstrekkelig gjennomslag i praksis, bør det stilles krav til at salgssteder etablerer internkontrollsystemer for å sikre overholdelse av aldersgrensen. Et slik krav vil bidra til likebehandling på tvers av bransjen og lette tilsynsmyndighetenes arbeid. I tillegg bør det etableres retningslinjer for legitimasjonskontroll, på linje med praksis ved kjøp av tobakk og alkohol.

Krav på høyest oppnåelige helsestandard

Barn har etter Grunnloven § 104 og FNs barnekonvensjon rett til den høyest oppnåelige helsestandard. Når vi kjenner til de dokumenterte negative helseeffektene av energidrikk kombinert med et høyt og økende inntak blant barn og unge, er det vår vurdering at det foreligger et klart behov for mer effektive og strukturelle tiltak for å verne barns helse.

Vi mener at hensynet til barns helse og utvikling må veie tyngre enn økonomiske og kommersielle interesser. Forslaget til forskrift bygger på en rettighetsbasert tilnærming hvor prinsippet om barnets beste, jf. Barnekonvensjonen artikkel 3, står sentralt. Videre vurderer vi at tiltaket er i samsvar med EØS-rettslige rammer, der folkehelse er anerkjent som legitimt grunnlag for nasjonale reguleringer. Flere EU/EØS-land har innført tilsvarende eller strengere tiltak, derav 18 års aldersgrense.

Departementets forslag er derfor i tråd med Norges internasjonale forpliktelser, og vil bidra til å beskytte barn mot både helserisiko og kommersielt press fra markedsaktører.